Se esiste un cibo di cui sono ormai universalmente note le proprietà benefiche, questo è proprio il cioccolato: ecco le principali.

Numerosi studi scientifici lo hanno ormai dimostrato: cedere alla tentazione di questa squisita miscela di burro, cacao, zucchero e latte possa rappresentare un piacevolissimo modo di prendersi cura sia del corpo che della mente. Il cacao fu importato secoli fa dal Centro America, e si diffuse ben presto presso le corti europee, dove veniva consumato come bevanda mescolata con zucchero e aromatizzata con vaniglia o cannella. La pianta del cacao è coltivata oggi in molte regioni (Sudamerica, Africa, Asia del sud-est, Nuova Guinea, Ceylon),  raggiunge gli 8 m di altezza e porta fiori tutto l’anno, situati curiosamente sul tronco.

Perché fa bene

Il cioccolato è sicuramente tra i cibi più consumati e apprezzati al mondo. Gli effetti sorprendenti del dolce alimento sulla composizione del sangue sono numerosi, ma anzitutto è un cibo che fornisce all’organismo energia immediatamente disponibile, perché presenta un indice glicemico relativamente basso. Ciò significa che, dopo averlo ingerito, lo zucchero nel sangue si innalza in modo regolare, meno velocemente che dopo il consumo di alcune bevande e alimenti a base di zucchero.

Quale scegliere?

Nella scelta della vostra varietà, preferite il fondente che ha un più basso contenuto calorico e un ridotto tenore di zuccheri rispetto a quello al latte. Altra notizia che sarà gradita ai più golosi è che il cacao, essendo un prodotto di origine vegetale, è completamente privo di colesterolo. Nonostante tutti questi effetti benefici, il cioccolato è controindicato in casi di cefalea, nella prima infanzia e durante le malattie infettive. Inoltre a causa del suo elevato potere energetico (superiore alle 520 calorie all’etto) dovrebbe essere consumato con moderazione da chi ha qualche chilo di troppo.

I vantaggi di quello biologico

Il cioccolato biologico nasce da cacao che proviene da piantagioni dove non vengono utilizzati pesticidi e fertilizzanti chimici. La pianta è coltivata secondo metodi naturali e rispettosi dell’ambiente. Naturalmente perché il cioccolato sia “bio” anche gli altri ingredienti che lo compongono devono essere rigorosamente controllati: lo zucchero, se c’è, è integrale di canna, e proviene da coltivazioni biologiche, così come il latte, quando è presente, è biologico e di alta qualità. Anche la lavorazione rispetta le regole della tradizione, donando al prodotto un sapore autentico.

Forse non tutti sanno che…

– Fa male alla pelle? Falso: grazie ai suoi antiossidanti, il cioccolato ringiovanisce la cute.

– Protegge il cuore? Si, contiene Magnesio e Calcio, che normalizzano il ritmo cardiaco.

– Rinforza le difese dei corpo, perché è una sostanza ricca di polifenoli, antiossidanti che potenziano la risposta immunitaria.

– Dà tono al sistema nervoso, grazie alla caffeina e alla teobromina che  lo rendono indicato per studenti e sportivi.

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