L’inverno è una stagione che viene associata all’Avvento, il Natale, gli alberi decorati, i deliziosi cioccolatini e il marzapane. Tuttavia, una delle associazioni più importanti con l’inverno è l’abbondanza di chiodi di garofano, noce moscata e, soprattutto, cannella. Sembra che se ci fosse una sola spezia da collegare al Natale, sarebbe senza dubbio la cannella. In tutta Europa, il Natale è caratterizzato dal gusto e dall’aroma della cannella, che è prevalente nelle tradizionali prelibatezze natalizie come Speculoos, Zimtsterne, susumelle, sirupsnipper e pan di zenzero. Il profumo della cannella è così fortemente legato alle vacanze di fine anno che è diventato radicato nei nostri ricordi e nelle nostre esperienze collettive come la fragranza natalizia per eccellenza. Infatti, uno studio condotto nel 2009 ha rivelato che l’odore della cannella è percepito come meno gradevole durante i mesi estivi, consolidando ulteriormente la sua associazione con il Natale. Questa spezia saporita occupa un posto speciale nei nostri cuori grazie al suo profumo caldo, dolce e speziato, che porta conforto e gioia durante la stagione invernale. Brilla davvero in vari prodotti da forno e dessert e il suo delizioso aroma riempie l’aria quando si gusta una tazza fumante di tè o caffè invernale. Inoltre, la cannella svolge un ruolo di primo piano nel vin brulè, che ricorda il vino speziato medievale noto come ippocrasso. Sebbene la cannella sia oggi facilmente accessibile e ampiamente utilizzata, è essenziale riconoscerne il significato storico. È una delle spezie più antiche ancora in uso, e un tempo era molto apprezzata, spesso considerata un dono degno dei reali e affidata solo a sacerdoti o medici. Miti e leggende affascinanti circondano la cannella, incluso il suo legame con gli uccelli che presumibilmente ne custodivano l’origine e la raccolta. Secondo Ovidio, l’araba fenice rivestì il suo nido finale con mirra e nardo, mentre il leggendario uccello menzionato da Aristotele ed Erodoto, il cinnamologo, portò i profumati bastoncini di cannella da terre lontane. Gli uomini tentavano anche di rubargliele sfidando i suoi artigli, il che spiega perché la cannella era così incredibilmente costosa nei mercati antichi.
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A metà dicembre iniziano i primi brindisi e le cene prenatalizie con i colleghi o gli amici del corso di yoga. Si entra nel vivo delle abbuffate alla Vigilia di Natale e non ci si schioda dalla tavola prima dell’Epifania, con la promessa che dal giorno successivo si vivrà di centrifugati e tapis roulant. A rischio non è soltanto la linea, con un aumento di peso stimato mediamente in circa due chili, ma anche la salute. Bruciori di stomaco, gonfiori, cattiva digestione e diarrea sono tra i disturbi più frequenti durante le festività.
